“七岁。”郝乐蒂回答简洁，却令法庭旁听席陷入难以置信的震惊中。
而这仅仅是开始，在接下来的盘问中，每一个合理的非引导性问题，所得到的回答所展现出的事实，都令法庭旁听席与通过摄像直播观看庭审的关注者，难以想象这个年轻姑娘所经历的沉痛过往。
但被告方显然不会就此善罢甘休，辩护律师在公诉方盘问结束后，申请传召本方证人——
密苏里州斯普林菲尔德市公立医院妇产科护士，一位中年白人女性，看上去已经超过五十岁。
辩护律师提问，“一九八三年12月8日，你是否在斯普林菲尔德市公立医院慈善区产房，为名为艾普丽·李的华裔女性助产？她当初身边是否有其他人陪同？”
“艾普丽·李独自前来，在我与另一位助产师帮助她生产的几个小时时，她透露孩子的父亲患有严重的人格分裂和精神分裂症，时常在精神病院出出进进，因此她不知道他在哪里。”
“她当时的表现如何？”
护士回答，“看起来有点糟，她身上只剩几枚硬币，那几天斯普林菲尔德很冷，但她穿的很单薄，非常瘦，严重的营养不良，这也是导致她产后出血的原因之一。”
辩护律师结束盘问，开始出示物证，“艾普丽·李生完孩子二个小时后，便因为产后出血死亡，而孩子在三天后被送进了斯普林菲尔德孤儿院，待了一年半后转入摩根·李纪念堂孤儿院。”
“而这位艾普丽·李女士正是检方证人的亲生母亲，”辩护律师出示一份份物证，“她曾经是麻省理工学院的高材生，但因严重的精神分裂及躁郁症退学，并被强制关进精神病医院，因心理问题她生活的很落魄，几乎称得上辗转流浪。”
辩护律师清晰的将每一个字传至整个法庭，“更值得我们了解的是，检方证人八岁起便需要接受心理辅导，我们有理由相信来自亲手父母的遗传，令她的精神状态极不稳定——”
“一位亲生父母均为精神分裂患者，多年接受心理治疗的年轻女士在孩童时期的记忆，真的值得法庭取信吗？”
整个法庭的空气仿佛都变得越发焦灼，检方当即传召心理顾问——全美首屈一指的心理学家汉尼拔·莱克特博士，证明证人证词的可信性。
汉尼拔面对辩护律师的质疑，神情冷凝，“精神分裂症并不是遗传病，一级亲属遗传患病的几率仅为4%至14%，郝乐蒂没有任何患有精神分裂症的迹象，她幼时接受心理辅导，除了由于被养父猥亵造成的心理重负外，更多仅仅源于高智商人群的特有表现。”
公诉方的检察官在开庭前与夏洛克·福尔摩斯有过多次会面，咨询侦探显然早就预计到对方会以幼时记忆不可信为由质疑证词。
“证人郝乐蒂·李目前的智力无法通过普通测试进行精确测量，在目前可官方查证的数据中，她十二岁时智商高达187，四岁加入全美天才儿童课程入学测量为159，而一个成年人，智力高于140便已经是智商超群的天才。”
“毫无疑问，郝乐蒂是划时代的天才，甚至有可能是当今世界最聪明之人，她出生七个月可以阅读，三岁时已经可以看懂复杂深奥的物理理论书籍，八岁时完成代数和微积分课程，十二岁获得物理学士学位。”
检方为证明郝乐蒂幼时记忆的可信性，向法庭提交一段影像证据，这是她在四岁时前往加州理工科学实验室参观时，加州理工学院物理系专程留下的会议记录——
实验室礼堂内，知名物理学家盖博豪斯博士站在讲台上答疑，四岁的亚裔小姑娘需要站在椅子上，才勉强与其他坐着的成年者差不多高，而她正在与盖博豪斯博士讨论着超弦理论与点粒子理论相关问题。
法庭内播放的影像结束，全场鸦雀无声，所有人都在想着——
如果她没有遇到恋童癖，是不是现在的世界都会有所不同？
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