已是两鬓斑白的高渊肃然站在一群低头跪着的贡生面前，手捧金册，目光掠过这些竖着耳朵战战兢兢的贡生们的后背，清清嗓子：“诸位贡生听宣——”
方长庚没怎么听高渊前面说了什么，隐约是今年一二三甲的名额和一些废话，对了，今年二甲共几人来着？一甲三人，二甲应该是三十七人，剩下的就都是三甲了……
糊里糊涂地想着，方长庚觉得自己的思绪跑远了，连忙动动膝盖提起精神。
“……殿试一甲第一名，宣子昂！”空旷的场地还有回声，四周安静地不像话。
方长庚看了眼不远处的宣子昂，见他从容地起身，十分潇洒地跟着一名礼部官员朝宫殿而去，真真是羡煞一众旁人。
方长庚心里偷笑一声，当他没看见宣子昂握成拳头的手吗？这位老哥可没表现出来的那么轻松。
“殿试一甲第二名，方长庚！”
又是一片抽气声，甚至引起了小范围的骚动，不少人都露出了惊异的神色。
方长庚抬起头盯着高渊，希望他能再报一遍，如果是他听错了，还傻傻地走出去，那可就丢人丢大发了。
高渊没有露出不耐的神情，反而朝方长庚点了点头，语气很平常：“方榜眼，快进去觐见皇上吧。”
沈霖隔着两个人小声催促他：“方长庚！方榜眼！”
方长庚起身站起来，同样跟着一名引路的官员往前走。他一时还没有完全消化这个信息，实在太突然了，他？怎么会是榜眼？
浑浑噩噩地走着，周围的景色完全被他忽略，快到养心殿门外了，官员小声提醒了他一句：“方榜眼，快到了。”
方长庚一激灵，感激地笑笑：“好，多谢大人。”
一笑起来就一发不可收拾，方长庚伸出两指按住嘴角，往下撇了撇，以免显得自己太得意忘形，让顾尚仁看见了回头还得训他。
盯着脚尖走进养心殿，与宣子昂并排站在丹墀（chi）下，很快前十名就都到齐了。
十人一同下跪，拜见过黄帝之后，按名次依次背奏自己的履历，包括姓名，籍贯还有年龄。
方长庚听宣子昂朗声奏完，心里还有些紧张，等轮到他时，他下意识气沉丹田，开口后耳边十分清晰地听到自己的声音，冷静且口齿清楚，应该不至于让皇帝不满。
松了一口气，后面有一位似乎过于激动，虽然极力维持镇定，但声音还是微微颤抖，报籍贯的时候都弄错了，脸红得快要冒烟。
昭武帝脾气极好地开口：“不必紧张，慢慢说。”
这位新进士眼泪都要下来了，不过是感动的，暗暗发誓自己毕生都要效忠皇上，回报皇上赏识之恩！
等所有人报完，昭武帝只是点点头，并没说什么，因为接下来就是传胪大典，于是方长庚他们就在引官的带领下出了大殿，去偏殿换服饰。
此时乾清门外名次报了已有一半，除了前十的名次由皇帝决定，剩下的都按照读卷大臣们排定的名次而定，沈霖名列二甲第十，已经是不幸中的大幸，就是不知是读卷大臣没找出错误还是那位大人替他遮掩了过去，不论如何，没落到三甲就足以让他惊喜不已，只希望别再出什么幺蛾子。
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