在端午节，这里的习俗是要用这些草药洗澡的。
老婆婆送草药来的时候，安氏带着柳月出门忙去了，季婶子也没在，杏月应了门来内院里叫乔婉，乔婉从乔璟的书房里出去，问，“杏月，什么事？”
杏月说，“每年姑婆婆都会送草药来，她今年又送来了，但是太太不在。”
乔婉有些迷惑，“什么草药。”
于是杏月拉了她到一边小声说了，“就是东边乡里的乔婆婆，因为同样姓乔，当年看三爷是个好人，太太为人又大方和善，就来攀了亲，年年过节就会来走走的，端午还会给送艾草这些来。”
她这么一说，乔婉就明白了。
于是说道，“你去请她到内院来坐，泡茶待着吧，娘不在，我这里有些零花，先包给她一些礼节钱也是一样的，一会儿你又去将前院西屋里的节礼提一篮子来给她，往年是这样办的吗？”
杏月想了想，说，“我也不大记得了，太太给了多少银钱，我也不知道。”
乔婉说，“算了，就这么办吧。”
杏月于是就去前院，将还等在廊下的乔婆婆请进了内院里来。
杏月对一身干净旧衣的乔婆婆说，“今年端午格外忙，太太不在家，只婉儿姑娘在，婉儿姑娘请您进内院堂屋里去歇一歇。”
听说太太不在，乔婆婆心里就咯噔了一下，面上倒还是乐呵呵地，“杏月丫头也长这么大了，前两年看着还小呢。”
杏月笑着说，“吃了太太的粮食，哪能不长。”
乔婆婆也笑，“太太什么时候回来呢，婆子觉得还是要在太太跟前请安了才好。”
杏月说，“那姑婆婆您多等等，太太会回来用午膳的。”
乔婆婆说，“怎么好等到午膳时候。”
杏月，“这有什么不好，您老和太太多亲，咱们也是知道的。”
乔婆婆于是又笑。
乔婆婆到了正房的堂屋门口，乔婉才从里屋里出来迎接着，说道，“姑婆婆，娘不在家，只好我来招待您了。”
乔婆婆看到乔婉，就哎哟一声，笑得脸上都带了光，“婉儿姑娘都长这么大了，真是个俊俏的娘子。婆子来得不是时候，太太不在，本来是来给太太请安问候的。太太一向可好，大少爷一向可好？”
乔婉迎着她进了屋，“都好着呢，姑婆婆请上座吧。”
又转向杏月，“你去泡一下茶来，再送两叠点心来。”
杏月嗳一声应了就出去了。
乔婉一身素色亚麻衣裳，穿得毫不精致，但是却无法掩盖从她身上散发出来的小姑娘的柔和美丽与娇俏。
乔婉陪着乔婆婆说了一阵话，季婶子一会儿就回来了，得知乔婆婆在，就来堂屋里见了礼，说太太午时会回来，她要是有事，就等太太回来了对太太提就好。
乔婆婆和乔婉坐着说话，乔婉是个精致的小姑娘，虽然很乖巧而懂事，但她到底和她没什么共同话题，看季婶子回来了，乔婆婆就跑去厨房和季婶子说话去了。
乔婉问来收拾茶具的杏月，“我看乔婆婆是找我母亲有事情，你说会是什么事？”
杏月说，“大概是让太太帮忙吧。以前有听她提想送家里孙女儿去扬州城里的大户人家做丫鬟，有一句话叫宁娶富家婢，不娶贫家女。她想着到时候孙女儿嫁进城里呢。”
乔婉点点头，说，“这也无可厚非。”
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