证人!
陶知礼的心里咯噔一下,什么证人?要证明什么?
听到身后的脚步声,陶知礼心里那种不好的预感越来越明显,他木着脸回头看了一眼,却发现正是平日里跟自己经常一起聊天的一位学子,此外,还有悦来客栈的掌柜和伙计。
顿时,陶知礼便觉得自己知道了真相,他气愤的说道:“邓邵庭,我说你怎么平日里总找我说话,却原来是为了陷害我!我哪里得罪了你,你竟然要害我到这种地步!”
堂堂秀才,众目睽睽之下被衙役抓来县衙,还被迫跪官,被当成了嫌犯,这简直是奇耻大辱。
邓邵庭正是之前跟陶知礼在大堂说话的那个人,他听了陶知礼的话,并没有理会陶知礼,而是恭敬的对赵知府行礼道:“学生邓邵庭见过大人。”
悦来客栈的掌柜和伙计忙跪下行礼:“小人见过大人。”
“嗯。”赵知府嗯了一声,便对邓邵庭说道:“邓邵庭,你且把你听到的话都说一遍。”
“是。”邓邵庭忙点了点头,将陶知礼在大堂中大放厥词,且得意的炫耀自己知道第三场考题的事情,一五一十的说了出来,末了又说道:“大人,学生所说,句句属实。”
“好,你且退到一边。”赵知府便又问那悦来客栈的掌柜和伙计:“你俩可有要补充的,或者有什么异议?”
那掌柜和伙计忙说道:“回大人,邓学子所说句句属实,陶学子确实是在大堂这般说的,当时小人就在大堂中,离陶学子和邓学子所坐的桌子不远,听得清清楚楚的。”
“嗯。”赵知府威严的嗯了一声,便一拍惊堂木:“陶知礼,你还有何话说。”
“大人,学生冤枉啊,学生绝对没有说过这些。”对于邓邵庭和掌柜伙计所说的,陶知礼完全没有印象,所以,他更加的认定就是这些人受人指使陷害他:“大人,学生真的冤枉啊,肯定是他们被人收买了,所以陷害学生,学生冤啊!”
邓邵庭见陶知礼说自己冤枉他,很是不满:“陶知礼,我与你无冤无仇,为何要冤枉你,你在大堂说这些话的时候,可不止我们三个人听到了,当时大堂里至少有二三十人呢。”
不可能!
陶知礼第一反应就是邓邵庭在说谎:“我没说,是你陷害我。”
赵知府怒道:“陶知礼,现场可有二三十人呢,要不要本官将这二三十人都喊来府衙,你才肯承认?”
对于大堂的事情,陶知礼哪里还记得,他心中愤懑不已,这陶禾辰一家为了陷害他,竟然买通了这么多人,简直是……简直是丧心病狂!
“大人,学生真的冤枉啊!”陶知礼以头触地,悲怆说道:“学生是被奸人所害,求大人为学生做主,为学生伸冤啊,害学生的,正是学生的侄子陶禾辰,千真万确啊。”
赵知府都气笑了:“你自己明明白白说的话,谁又按着你的头说的?你到底承不承认?难道真要让本官大刑伺候,若是你还这般执迷不悟,就莫要怪本官不顾你秀才的身份了。”
对于陶知礼说的陶禾辰,赵知府是半个字都不信,难道那陶禾辰还能掰着他的嘴,让他说出那番话来,真是说谎都不打草稿。
顿时,这赵知府对陶知礼的印象更差了,自然也更加不客气起来。
“啊!”陶知礼没想到竟然要到了上刑的地步,他忙磕头道:“大人,学生真的冤枉啊,学生绝对没有说那样的话,也没有买试题,是有人冤枉学生的。”
不管这件事情是如何发生的,陶知礼咬死了就是没买试题,他知道,一旦这件事情承认了,等待他的就是万劫不复,大秦朝对于舞弊之事,一向严苛,只要抓住,那是严惩不贷的。
赵知府气得胸口生疼,他看出来了,这陶知礼颠倒黑白的功夫也是好得很,这么多人证,居然还不承认:“既然你不肯承认,那就见识见识这府衙中的刑具吧。”
赵知府的耐心快用完了,他现在着急要找到卖试题的元凶,还揪出后面的那些人来,否则就是他要顶这顶黑锅了。
就在赵知府准备吩咐人给陶知礼上刑的时候,陶知礼只觉得脑袋晕了一下,然后他便忙说道:“大人,学生招,学生都招。”
“哼,果然是不见棺材不落泪。”赵知府冷哼一声:“既然如此,那就从实招来,你的这些试题是从何处买来的,卖给你试题的人又姓甚名谁,他们一共有多少人,背后的人又是谁,做这件事情有多久了。”
陶知礼只觉得头有些晕晕的,他听到了自己说要招供的话,可他本意并非如此,他不想招供啊,可是他控制不住自己,只能无助的听着自己将事情一五一十的说了出来,这一刻,陶知礼无比的绝望,他知道,他的前程,他的仕途算是彻底完了!
就听到陶知礼口齿清晰的说道:“回大人,学生确实买了这次乡试的试题,买给学生试题的人叫刘大威,今年四十二三的年纪,家就住在府城南城的十里巷,进了巷子左边第八家便是,他们一伙人不少,大概七八人,其他几人我并不清楚,我以前只跟刘大威接触,我之前考秀才时,就是从刘大威那里买的试题,至于他们身后的人,我并不清楚,但刘大威肯定清楚,只要抓到刘大威就能清楚。”
听了陶知礼的话,赵知府气得又拍了惊堂木,好啊,这买卖试题的事情看来可是时间久远啊,这背后的人定然不简单,要不然也不会这么多年他和他前任的那些知府都一无所知。
其实,对于刘大威背后的人,赵知府还是有些忌惮的,毕竟若是没有些能量,也不可能这么多年都隐藏得这么好,可是,想到如今这买卖考题的事情如今已经满城皆知,根本不是他一个小小知府就能压制下来的。
再说了,若是他不将幕后的人揪出来,那倒霉的就是他了。
想及此,赵知府便狠狠的往堂下扔了一块令牌:“来人,去十里巷把刘大威捉拿归案。”
“是。”
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