在那只宽厚大掌袭来时，苏抗抗条件反射地稍稍退后了一步，莫名地担心他接下来的触碰。可不知为何，慌乱心跳平复如初后，她发现，让她不知所措的不止是他的举动，更有自己心头隐约的一缕失望。
“晚安。”周戉凝视那双鹿一样明润清澈的眼睛，将黑眸中不安的情绪，和她强自镇定的微笑一起刻印在心底。
“晚安。”她说。
第二天在餐厅午饭时，老戈登几次出现，苏抗抗不明白最忙碌的时刻，为什么他还有空在她桌旁打转。等她收拾好托盘，老戈登又出现在过道，欲言又止。
她走过去问有什么事。
老戈登示意她进去屋里说话。他为自己在厨房最里端围了间睡房，紧守着后门，只摆了一张行军床。
苏抗抗进去后，老戈登开口直接问：“苏，你跟周上校很熟？”
她沉吟一下，说是。
老戈登拖了张凳子过来，请她坐下，自己坐在床沿悉悉索索地摸索床褥，最后掏出个盒子来。“能帮我把这个转交给他吗？”
“我能问问是什么吗？”
“一个银行账号，两个军功章。”老戈登打开盒子，留恋地看两眼，又紧紧扣上。
苏抗抗愕然失语。
“我老了，也不知还能干多久。又是战时，说不准哪天，砰！”他模仿炮弹飞来的动作。“这些东西提早交给他们，我放心。”
“他们？”
“周家有传统，周家人带的兵死了有块地，老了有抚恤金。”见苏抗抗惊诧莫名的表情，他点头确定地说，“据说这个传统是由第一代周家人，也就是周定邦元帅定下的。这么多年，联邦少有战争，之所以我还能知道内情，是因为以前有个关系很不错的同乡曾经告诉过我这件事。他是一团的，在帝国人打来的头一年阵亡，他死后不仅被送回故乡，孩子们也有被特别关照。我虽然不是一团的，但我也是第五师的人，这里有我多年积蓄，交给周上校代为保管我放心，不敢奢求太多，只希望哪天尸骨不能返乡时，还能有块碑。”
老戈登娓娓道来，毫无修饰，可内容却如石破天惊。死了有块地，老有抚恤金。这不是一个人，两个人，而是以团计，以师计。那是怎样的天文数字？
苏抗抗一脸骇然，许久后才恢复镇定。她犹疑地问：“戈登大叔，你会不会多虑了？联邦有福利有规定，不会亏待退伍和阵亡的将士。”
老戈登苦笑，黝黑的皮肤挤出道道沟壑般的皱纹。“打了四年多五年了，还要继续多久，没有人知道。联邦的福利，……我在第五师呆了这么多年，从下士到军士长，四年来厨房里伙食待遇标准一年比一年差，我看在眼里。”
他把盒子递给苏抗抗。“在周上校那里挂个名，不用再担心身后事。”
小小一个正方型金属盒，似有千钧重。苏抗抗定神看了看，推开老戈登的手。“下次见到周上校，我会告诉他这件事。戈登大叔，这么重要的东西还是你亲自交给他更好。”
平常悍猛无双的老戈登突然忸怩起来，“我……，他可是周家人。”
苏抗抗微笑，“周家人又怎么，他可是记得你。”
“记得我？怎么会？”
“我没骗人。”苏抗抗想起昨晚的对话，踌躇地问，“戈登大叔，你在第五师这么久，知道周上校为什么离开第五师吗？”
他脸色忽变，注视苏抗抗，一时拿不定主意。“一年多前，联邦就想夺回裂石堡。”
他在枕下摸出一支烟点燃，劣质香烟烧到只剩半截，他才皱着眉头开口。“本来定下进攻日期，可不知怎么走漏了消息。帝国狗那个师长，把裂石堡没走脱的联邦人全部用锁链铐起来，丢在市广场正中心。周上校当时带领机甲队另有任务，可为了救人，延误了战机。不仅任务失败，损失也不小。市广场地下埋了无数炸弹，”老戈登迟疑的语调越来越高亢，咬牙切齿地，“炸开了之后，漫天血雨……”
原来周戉昨晚的话是这个意思。以他缜密的心思，稳健的性格，他会不知内有陷阱？可他仍试图以人力挽回悲剧。一瞬间，苏抗抗似乎看见亲睹那漫天血雨，目呲欲裂，悲愤难以宣泄的周戉，似乎看见因为延误战机，被申饬被解职，被迫离开科顿星，壮志难酬苦闷压抑的周戉。
在G4星球时，她所认为的冷酷心肠，原是因为对联邦极度的爱，才有了对帝国人极度的恨。
再次见到周戉时，苏抗抗不知自己已然换了全新的目光。
车里，熟悉的皮革烟草味道之中，另有一抹沐浴后的淡淡清香浮动。
他注意到她时不时的偷窥，也注意到她小黑裙下偶尔露出的光洁精致的膝盖。
“为什么一直偷看我？”他终于从后视镜中逮到她。
“不知道为什么，感觉你看起来和以前不太一样。”
他换了一套簇新的制服，须后水带有无花果树微苦的木香。周戉清清喉咙，力持严肃表情，可在她研究的目光下，还是不自禁地嘴角轻扬。“爷爷说过，我穿起军装格外有先祖的威武气概。”
苏抗抗不由轻笑，没料到他也有在乎外表的时刻。
在她促狭笑声中，目注前方的周戉瞥一眼她，伸出手来揪住她小巧鼻尖，“苏抗抗。”
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