十四日旅程，终于到达终点。苏抗抗透过舷窗俯瞰科顿星北部最大的城市，和战舰之下的裂石堡空港。
空港像个巨大无伦的机械状虫巢，紧张而繁忙地吞吐着各式飞行器，大到数十公里宽的战舰运输船，小到直升机穿梭机，而人类则是这只机械虫巢里最不起眼的工蜂群。
即使联邦军队以裂石堡市为后勤基地，已经向敌占区挺进了数千公里，这座空港依然充满了浓烈的战争硝烟味道。
三叶虫机甲总装基地一共派出六支技术小队，奔赴科顿星十八个区域。苏抗抗走出战舰，协同其他九名队友，配合第一集团军机械修理营的军方机修师，全部完成点收工作，然后一起运回机修营。
作为十位技术人员中唯一的女性，苏抗抗被分派到一间独立卧房。长期以来，联邦的高福利政策为士兵们尽可能地提供了战时最高档次的生活待遇，简易房除却一张单人床外，只有转身余地，设施倒是齐备，她洗了个舒服的热水澡，然后倒头呼呼大睡。
醒来后她按照地图指示，找到基地生活区的餐厅。在科顿星的第一顿早餐居然有真正鸡蛋做的班戟，让她和同僚们惊讶不已。
酒糟鼻的纳尔逊悄声说：“知道联邦四年的军费多少？足足这么多。”
他伸手比划了几个数字，超乎政府公布的财政预算数倍。
来自哈克特港的安其罗操着浓重的西部口音问：“这样打下去还了得？联邦财政迟早会被拖垮的。”
餐厅的电视幕墙上正播放着远在联邦主星的总统竞选新闻片段，共和党候选人吴启明主张挽救民生经济的演讲受到在场群众的热烈支持。
苏抗抗无视那些悄声低语和抱怨，吃完自己那份鸡蛋班戟，这才问：“等下我们的工作场地有人安排了吗？”
被她提醒，几位大叔及时中止了话题，没有在军方的地盘上，继续非议这场战争中军方的无能。
早餐之后，他们每人分发到一个腕表状的战斗终端仪，一位少尉军官向他们介绍功能和使用方法，这只腕表必须随身佩戴，离开时上缴军方，它既是工作证件也是通行证，里面不止储存个人资料，还有一个可报警的按钮，可以在外出发生意外时，向军方发送无线定位信号。
生活区的建筑之外，晨光熹微，因为远离主星和那颗燃烧不止的恒星，科顿星球比主星的平均温度略低，此时微风摇曳基地空地上新植的一排小树苗，不远处，制服各异的联邦士官们脚步匆匆地离开生活区，赶赴各自的岗位。
通往地库的道路在生活区之后，一座小山丘之下，一路上，荷枪实弹的联邦士兵表情凝重，防守严密。地库之中，不止有昨日新送来的新式机甲，也有机甲附带的武器，转轮粒子炮和高磁集束弹，还有随船运到的三叶虫集团为mars机甲特别研发的机械修理系统和各类备用零件。
在山丘之下，地库金属大门之外，苏抗抗随着众人从军车上下来，一一排队验证身份。
此时，身后传来动力澎湃的发动机的轰鸣，他们回首张望，远处数台洛克希德军用水陆两用车无视通道两侧联邦士兵的警示和拦阻，直冲而来，不一刻功夫已经到达地库门外。
“mars已经到了？”第一辆车上的联邦尉官们相继跳车，有一位扯着粗豪的嗓门询问。
苏抗抗首先注意到那人怀中的卡夫林重机枪，然后是一把沾着吐沫星子的红胡子。既然卢加已到，那么……
她把视线往后移，第二辆军车上，熟悉的高大身影敏捷地纵下，笔挺的黑色陆军军官制服穿在他身上，和那犀利眼神相得益彰。在主星时，即便偶有揣疑，他一直是温和的，稳健的，苏抗抗几乎忘却了G4初遇时，他眼中的无边杀机。
而此时此刻，注视他一步步走来，注视分别不久的他，苏抗抗心头一悸。那是经历过战争与硝烟洗礼后，深沉内敛杀意更为泠然的眼神，她几乎能在其中感受到他撕扯敌人血肉时的冷酷。
四目终于相对，帽檐之下，冷酷双眼中寒意褪尽，被平静和隐隐克制的喜悦代替。
穿透烟云的日光忽然热烈了些，抑或是刹那间的对视，他的目光热烈了些？
“苏。”
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科顿星裂石堡市空港，很符合想象。
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